حثّ البنك الدولي الحكومات والجامعات الأفريقية على التخطيط ووضع معايير للاتصال بالإنترنت واسع النطاق للاستفادة من الانفجار العالمي للبيانات والمحتوى الرقمي للتدريس والبحث عبر الإنترنت.
وفقًا للدكتورة ساجيثا بشير ، مديرة قطاع التعليم في البنك الدولي لشرق وجنوب إفريقيا ، فإن معظم الجامعات الأفريقية تفتقر إلى إنترنت النطاق الواسع عالي السرعة وبأسعار معقولة ، وهو عقبة كبيرة أمام استخدام التكنولوجيا في التعليم والبحث.
سرعة الانترنت الحالية في أهم الجامعات الإفريقية
في دراسة حول ما يتطلبه الأمر لتوصيل إفريقيا بشكل صحيح ، قال بشير إن عرض النطاق الترددي المتوفر يختلف اختلافًا كبيرًا عبر إفريقيا.
وقالت: " تحصل شرق وجنوب إفريقيا على النطاق الترددي [السرعة] في نطاق 100 إلى 1000 ميغابت في الثانية ، ولكن في غرب ووسط أفريقيا يتراوح النطاق من 10 إلى 100 ميغابت في الثانية ".
ضع في اعتبارك أنّ جامعة واغادوغو في بوركينا فاسو تحصل على 10 ميغابت في الثانية لـ 60 ألف طالب. هذا يعني أنها توفر فقط 0.16 كيلو بت في الثانية (Kbps) لكل طالب ، وهي نسبة منخفضة جدًا.
ووفقًا لبشير ، توفر جامعة غانا حوالي 25 كيلوبت في الثانية لكل طالب ، مما يعني أن اتصال الإنترنت هناك أسرع بنحو 156 مرة من تلك الموجودة في جامعة واجادوجو.
وفيما يتعلق باتصالات البيانات الإلكترونية ، تعد وحدات البت في الثانية (bps) مقياسًا شائعًا لسرعة البيانات لأجهزة مودم الكمبيوتر وناقلات الإرسال الأخرى. السرعات بالبت في الثانية تساوي عدد البتات المرسلة أو المستقبلة في كل ثانية.
كيلو بت في الثانية يساوي 1،000 بت في الثانية بينما واحد ميجابت في الثانية يساوي مليون بت في الثانية أو 1،000 كيلو بت في الثانية.
الاتصال بالإنترنت يبطئ التعلم نسبيا (على سبيل المقارنة)
أشارت الدراسة إلى أنه في الولايات المتحدة ، أوصت جمعية مديري تكنولوجيا التعليم بالولاية بهدف ثلاثة جيجابت في الثانية (Gbps) لـ 1000 طالب في 2020-21 ، من واحد جيجابت في الثانية لكل 1000 طالب لعام 2017-2018. واحد جيجابت في الثانية يمكن أن يوفر 1000 ميجابت في الثانية.
وهذا يؤكد أن معظم الجامعات الأفريقية ليس لديها وصول إلى اتصال إنترنت عالي السرعة واسع النطاق من شأنه أن يمكّنها من تحسين الوصول إلى المحتوى والتطبيقات عبر الإنترنت التي يمكن استخدامها في التدريس والتعلم.
ولكن ، وفقًا للبنك الدولي ، لا يوجد سبب واضح لعدم وجود إنترنت واسع النطاق للجامعات ، مع الأخذ في الاعتبار أن الكابلات البحرية تربط الآن معظم البلدان الأفريقية.
ووفقًا للدراسة ، " يوجد اليوم عدد قليل فقط من البلدان في إفريقيا ، مثل جنوب السودان أو إريتريا ، التي لا تمتلك العمود الفقري الوطني للألياف البصرية ".
وأشار البشير إلى أنه حتى في الحالات التي قد لا تتوفر فيها كابلات الألياف الضوئية الأرضية والبحرية ، لا سيما في الساحل ووسط وغرب إفريقيا ، كان من الممكن استخدام تقنيات جديدة مثل أنظمة الاتصالات عبر الأقمار الصناعية لزيادة الوصول ، لا سيما في المناطق النائية.
الشبكات ذات التأثير على سرعة الانترنت في افريقيا
عكس الوضع السائد في منطقة الساحل ووسط وغرب إفريقيا ، أشادت الدراسة بجهود UbuntuNet Alliance ، وهي منظمة إقليمية للبحث والتعليم تساعد الجامعات في شرق وجنوب إفريقيا على تأمين اتصال النطاق الواسع.
يربط UbuntuNet Alliance شبكات البحث والتعليم الوطنية (NREN) في 17 دولة. ينضم أربعة من أعضائها ، وهم شبكة التعليم في كينيا ، وشبكة البحث والتعليم في أوغندا ، وشبكة البحث والتعليم الوطنية في جنوب إفريقيا ، وشبكة البحث والتعليم في زامبيا ، إلى شبكة الجامعات المصرية كأفضل خمس شبكات للتعليم الوطني في إفريقيا من حيث تزويد الجامعات بالبيانات المستودعات والاتصال واسع النطاق بتكلفة أقل.
بالإضافة إلى توفير الاتصال البيني بين الجامعات في البلدان الأعضاء ، تقوم UbuntuNet بربط الجامعات الأفريقية الإقليمية بشبكات البحث والتعليم الأوروبية من خلال الخدمات السحابية التي توفرها شبكة Gigabit European Academic Network ( GEANT ).
نظرًا لانفجار البيانات والزيادة الكبيرة في عدد الطلاب ، يحث البنك الدولي الحكومات الأفريقية على ضمان إتاحة الإنترنت عريض النطاق للجامعات في جميع أنحاء القارة.
تكمن المشكلة في أن الجامعات في كل مكان تبرز كمؤسسات وطنية رئيسية تمتلك المهارات والموظفين والصلاحيات لتوليد معرفة جديدة من خلال البحث والتعليم.
قال بشير: "لكي تصبح الجامعات الأفريقية وكلاء للتنمية الوطنية ، فإنها تتطلب الآليات والموارد لتوفير الفرص للباحثين والمعلمين والطلاب للتعاون محليًا ودوليًا من خلال الإنترنت".
لتحقيق هذا الهدف ، يوصي البنك الدولي بتوفير سرعة لا تقل عن 100 ميجابت في الثانية - 1 جيجابت في الثانية لجميع الجامعات في إفريقيا. يمكن أن يعالج ذلك الزيادة في حركة البيانات الأكاديمية وعمليات التعلم الإلكتروني وتطوير تطبيقات ومنصات الكمبيوتر الجديدة.
عندما يكون ذلك ممكنًا ، يتم تشجيع الجامعات على الاتصال بشبكات الألياف الضوئية الرئيسية لزيادة معايير عرض النطاق الترددي الخاصة بهم. في هذا الصدد ، يوصى بأن يكون للجامعات البحثية نطاق ترددي معياري يتراوح بين 25 و 50 جيجابت في الثانية.
يمكن أن تستهدف الحرم الجامعية الكبيرة التي تضم أكثر من 30000 طالب نطاقًا تردديًا يتراوح من 5 إلى 10 جيجابت في الثانية ، بينما يمكن للحرم الجامعية المتوسطة التي تضم 10000 إلى 30.000 طالبًا استهداف نطاق ترددي من 2 إلى 5 جيجابت في الثانية.
وأشار بشير إلى أن "القضية هي أن جودة التدريس والتعلم والبحث في الجامعات الأفريقية في المستقبل ستعتمد إلى حد كبير على نهج تعاوني بينها وبين الجامعات الأخرى في أجزاء أخرى من العالم".
الخطط الرئيسية للبنية التحتية
أبرزت الدراسة كيف سيتطلب الوصول الموزع إلى قواعد البيانات الكبيرة ، ومشاركة الموارد الحسابية ، وتحليل البيانات ، وتقنيات التصور وصولًا مستقرًا وموثوقًا ورخيصًا إلى خدمات الإنترنت عالية السرعة.
لكي تصبح مثل هذه التوصيلية عريضة النطاق حقيقة واقعة ، يدعو البنك الدولي الاتحاد الأفريقي إلى تشجيع الحكومات على تعزيز شبكة NREN الحالية وإنشاء مثل هذه الشبكات في البلدان التي ليس لديها أي شبكات.
حتى الآن ، كانت شبكات البحث والتعليم الوطنية في إفريقيا أكثر نجاحًا في ربط الجامعات بالنطاق الواسع في البلدان التي تم فيها تحرير السوق وانخفضت الأسعار بسبب المنافسة المطلقة ، كما هو الحال في شرق وجنوب إفريقيا.
على النقيض من ذلك ، في غرب إفريقيا ، يؤدي الافتقار إلى المنافسة إلى ارتفاع الأسعار على الرغم من وجود قدرة كافية من الألياف البصرية. أسعار النطاق الواسع في المنطقة هي من بين الأعلى في العالم. في وسط أفريقيا والساحل ، ترتبط المشكلة بنقص خطوط الألياف الأرضية.
بالإشارة إلى شبكة البحث والتعليم في غرب ووسط إفريقيا ( WACREN) ، المنظمة الإقليمية الجامعة ، التي تكافح من أجل زيادة اتصال النطاق العريض بالجامعات في المنطقتين ، حذر بشير من خطر اتساع الفجوة الرقمية في إفريقيا.
قال بشير: "التكاليف الاجتماعية لعدم خدمة الجامعات مرتفعة ، لأن هذه الجامعات تخدم الطلاب الأكثر فقرًا وأكثر من تلك الموجودة في المناطق التي لا توجد بها خطوط ألياف ضوئية أرضية".
لتجنب الأزمة ، يوصي البنك الدولي الدول الأفريقية بضرورة معالجة نقص خدمات الإنترنت عالية السرعة على نطاق واسع ، وليس فقط في الجامعات.
تمت ترجمة المقال من الانجليزية
محرر مدونة الريادة